2  Algemene informatie over Internet

Een 'internet' is een netwerk dat twee of meer netwerken met elkaar verbindt. Er zijn vele van dit soort netwerken. De laatste tijd wordt deze term echter vooral gebruikt voor een specifiek, wereld-omspannend netwerk, namelijk hét Internet (veelal met een hoofdletter geschreven en met het lidwoord "het" ervoor om het zo te onderscheiden van zomaar een willekeurig internet). Dit Internet bestaat uit een grote verzameling computernetwerken van de meest uiteenlopende soorten, draaiend op vele soorten ma chines.
Het Internet is een bijzonder netwerk: er is niemand die het bezit en er zit geen centrale besturing achter. De afzonderlijke netwerken, waaruit Internet bestaat, worden op lokaal niveau onderhouden en verder ontwikkeld (bijvoorbeeld met hulp van steun van de overheid). Er zijn wel een aantal organisaties die toezicht houden op bepaalde aspecten of onderdelen van het Internet (zoals bijvoorbeeld de toekenning van elektronische adressen op het Internet), maar er zit geen centrale organisatie achter.

Het aantal op Internet aangesloten netwerken groeit de laatste tijd sterk. Er worden in rapporten en in nieuwsberichten vele cijfers genoemd. Om een idee te geven volgen hier cijfers die gemeten zijn in juli 1995, afkomstig van Network Wizards [6.] (wat overigens niet wil zeggen dat dit dé juiste cijfers zijn, maar ze geven een hele aardige indicatie). Het aantal aangesloten host computers (1.) op het Internet bedroeg toen 6,64 miljoen. Uit dezelfde cijfers blijkt dat er 2,37 miljoen internationale hosts zijn, die tezamen 150 landen vertegenwoordigen.
De groei van het aantal op Internet aangesloten netwerken is ook indrukwekkend, zo blijkt uit cijfers van The Internet Society (deze cijfers zijn niet meer on-line) [4.]. In januari 1989 waren er in de Verenigde Staten 213 netwerken, en daarbuiten 34 netwerken aangesloten op Internet. Zes jaar later, in januari 1995, zijn dat er 26.681 in de Verenigde Staten en 19.637 daarbuiten. De voorspelling van de Internet Society is dat, bij de huidige groei, in 1996 deze aantallen zullen stijgen naar 57.910 op Internet aangesloten netwerken in de Verenigde Staten en 47.245 daarbuiten.
Indrukwekkender nog dan de groei van het Internet is de groei van de Internet-service het World Wide Web. Deze service groeide in 1994 met 1758% (2.) in omvang, en geschat wordt dat het WWW iedere twee à drie maanden in grootte verdubbeld. Volgens deskundigen heeft NSCA Mosaic (een software-pakket, geïntroduceerd in het voorjaar van 1993, waarmee de informatie op het WWW bekeken en gebruikt kan worden) voor deze vliegende start gezorgd.

(1.) Een 'host computer' kan ruwweg beschouwd worden als een aanbiedingspunt van software en/of informatie. Niet iedere host hoeft daarbij ook werkelijk een aparte computer te zijn: het is goed mogelijk dat meerdere hosts zich in werkelijkheid op één computer bevinden.

(2.) Deze groeicijfers hebben betrekking op het aantal aangeboden WWW-pagina's. Het aantal hosts zal heel wat minder spectaculair groeien.

Verder naar paragraaf 2.1 (De mogelijkheden). Terug naar de inhoudsopgave.

Naar de Hermans Huis Pagina.
de Hermans Huis Pagina
Voor vragen, opmerkingen en aanvulling: Webmaster@hermans.org